Onlangs onderzocht een gerenommeerd incassobureau ruim een half miljoen openstaande dossiers in Nederland – cijfers van 2023. En wat blijkt? Maar liefst één op de zes Nederlanders heeft een betalingsachterstand bij nutsbedrijven. tijd dus om helderheid te bieden: hoe zit het in 2025 met de verjaring van een waterrekening?
Hoe lang is de verjaringstermijn van een waterrekening?
Het is een misverstand te denken dat iedere rekening even lang blijft opeisbaar. Voor de waterrekening geldt in Nederland officieel een verjaringstermijn van 5 jaar, vergelijkbaar met bijvoorbeeld de VvE-bijdrage. Maar let op: andere diensten hebben andere termijnen – zo is telecom meestal 1 jaar, terwijl energiemaatschappijen (gas, stroom) doorgaans 3 jaar mogen terugvorderen. Eigendomsclaims raken hun rechtsgeldigheid eigenlijk nooit kwijt. Maar de waterrekening? Die verjaart dus na 5 jaar, tenzij de verjaring tussentijds wordt onderbroken.
Heeft u vragen over uw vaste lasten of ziet u door de bomen het bos niet meer? Lokale consumentenorganisaties zoals Consumentenbond of het Juridisch Loket bieden gratis advies – vaak binnen een dag of twee een duidelijk antwoord.
Betekent verjaring dat u nergens meer aan toe bent?
Er heerst nogal wat verwarring: “verjaring” betekent níet dat een schuld als sneeuw voor de zon verdwijnt. De schuld blijft namelijk bestaan – alleen mag de watermaatschappij deze niet langer via de rechtbank opeisen, als de termijn verstreken is. Uiteraard mag u altijd vrijwillig betalen, maar niemand kan u via de rechter nog dwingen. Omgekeerd geldt ook: wie per ongeluk een verjaarde schuld betaalt, kan dat bij wet niet meer terugvorderen.
Blijf scherp! De verjaring dooft alleen het juridische afdwingrecht – de schuld als zodanig blijft bestaan. Dat is een belangrijk verschil.
Let op: doet de watermaatschappij iets officieels (zoals het starten van een rechtszaak of het vestigen van een beslag) óf erkent u als klant de schuld expliciet – bijvoorbeeld door betaling, of schriftelijke toezegging – dan begint de vijfjaarstermijn opnieuw te lopen.
Hoe raakt de verjaring onderbroken?
Op het moment dat u de schuld schriftelijk of mondeling bevestigt — zelf een betalingsvoorstel, gedeeltelijke betaling of verzoek om uitstel doet — onderbreekt u daarmee de verjaringstermijn. Andersom kan de waterleverancier met een incassoprocedure (bijvoorbeeld door een gerechtelijke procedure te starten of een formele ingebrekestelling te sturen) de klok ook weer op nul zetten. Een simpel herinneringsbriefje op de mat is trouwens niet genoeg — het moet echt om een officiële procedure of juridische actie gaan.
- Erkende betaling of deelbetaling? Verjaring stopt en loopt daarna opnieuw vijf jaar.
- Juridisch traject gestart? De termijn begint opnieuw, gerekend vanaf officiële dagvaarding.
- Louter een herinnering? Dat beïnvloedt de verjaring niet.
Laat dus niet zomaar iedere brief liggen — maar raak ook niet direct in paniek bij een verjaarde vordering. Overleg bij twijfel altijd met een lokale jurist of meldpunt.
Wist u dit al?
Veel mensen weten niet dat slechts één telefoontje of e-mail met een schuldbekentenis de klok kan resetten. Even belangrijk: hebt u per ongeluk een verjaarde rekening toch betaald? Juridisch gezien krijgt u dat geld niet zomaar terug. Dus goed bijhouden wat u betaalt, want een vergissing is zó gemaakt.
Watertekort is inmiddels een hot topic in Nederland, kijk bijvoorbeeld eens naar het beleid van Waternet of het nutsbedrijf Dunea. Hun adviezen en lokale regels veranderen bijna jaarlijks — blijf dus op de hoogte via hun officiële website.
Samengevat — bepaal zelf of u actie onderneemt bij een vergeten rekening, maar ken uw rechten. En soms, heel soms, bespaart u uzelf stress én geld door op tijd juridisch advies te vragen. Het leven is tenslotte al druk genoeg — dat weet ik uit ervaring!
